Кто такой Дед Мороз?
Прототип Деда Мороза, Санта Клауса и других рождественских волшебников - личность вполне реальная. Святой Николай Угодник родился в III веке нашей эры в малоазиатской провинции Римской империи Ликия - ныне это турецкая провинция Анталья.
Он с детства был известен своей добротой, отзывчивостью, желанием помочь всем несправедливо обиженным. В Иркутском областном художественном музе икона с изображением Николая Чудотворца - часть постоянной экспозиции. Эта работа XVIII века - дар музею от жителей северного посёлка Иркутской области Оболкино. В 50-х годах прошлого века из экспедиции ее привезли сотрудники. Святому Николаю поклоняются и в наши дни. Он всегда любим народом. Даже роспись на его одеянии в крестьянском стиле. А во внешности седоволосого, бородатого старца угадывается сказочный персонаж. Но, скорее всего, это уже позже доброго волшебника народный фольклор наделил чертами известного святого. "В России, да и во всем мире Святой Николай - любимый святой, скорый помощник, теплый угодник. Вокруг Байкала, например, до революции было 30 церквей, посвященных святителю Николаю. К нему обращаются в любой житейской ситуации, как дети обращаются к Деду Морозу в надежде на чудо. И вот так вот сказка переплетается с реальностью", - говорит Ирина Буханцова, заведующая отделом сибирского искусства Иркутского областного художественного музея им.В.П.Сукачева.
Даже традицией класть подарки в вязанные чулки и башмаки человечество обязано святому Николаю. Чтобы спасти от нужды и позора семью разорившегося горожанина, святитель бросил в трубу его дома золотые монетки, и упали они в чулки, которые сушились у камина. По другой версии, кульки с золотом Николай подбросил в сад. Горожанин нашел спасение. А российский Дедушка Мороз дополнил свой образ мешком с подарками.