Уникальную пещеру исследуют иркутские спелеологи
Скелет медведя, чей возраст более 50 тысяч лет, следы человека, новые подземные галереи. Спелеологи иркутского клуба "Арабика" вернулись из очередной экспедиции в Ботовскую пещеру на севере Иркутской области. Таких нет во всей России. Пещера уникальна. Каждая поездка приносит новые открытия и загадки.
Разрезая темноту светом фонарей, едва протискиваясь в узких пещерных проходах. Разведчики исследуют новые коридоры Ботовской. Все открытия фиксируют, чтобы потом составить точную карту. Для спелеологов это привычная работа. "На словах объяснить это невозможно, это надо видеть. Это безумный лабиринт, где перекрестки практически каждые 2 - 2.5 метра. Там перекрестий и ходов уже больше 12 тысяч. Это просто невероятно все", - рассказывает Александр Осинцев, спелеолог, руководитель экспедиции.
Эта экспедиция в Ботовскую пещеру - 25 по счету. Более чем за два десятка лет исследований удалось пройти около 67 километров. Пещера - самая длинная в России. Спелеологи говорят, что с каждым годом новые ходы и галереи даются все сложнее: "Работаем на пределе возможностей". Поэтому безопасности людей - особое внимание. Связь с базовым лагерем поддерживают постоянно. Сейчас, когда в глубине пещеры работать все труднее, перед спелеологами стоит важная задача: искать другие входы в Ботовскую. Во время этой экспедиции один такой нашли. Правда, наткнулись на неожиданное препятствие: вход оказался весь заполнен льдом. Явление нередкое, обычно такие "пробки" толщиной всего 2-3 метра. Здесь же пришлось прорубать тоннель в десять раз длиннее.
Экспедиции в Ботовскую пещеру проводят каждый год. Это уже отдельный исследовательский проект. В 2013 он выиграл грант от иркутского отделения Русского географического общества, в чей попечительский совет вошла компания "Верхнечонскнефтегаз". Впервые за всю историю исследования пещеры экспедицию проспонсировали. "Нам хотелось помочь этим исследованиям еще и потому, что это территория, которая на самом деле не исследована. Это нечто новое, свежее, что в будущем, может, принесет много новых открытий", - отмечает Алексей Соболь, заместитель генерального директора ОАО "ВЧНГ".
Сюрпризы и открытия Ботовская пещера преподносит постоянно. Например, на сей раз в ней нашли следы человека. Причем не просто у входа, а на глубине 300 метров от него. Отпечатки рук и зола от факелов - все сохранилось так, как будто не было этих пяти-шести тысяч лет.