Байкальский эндемик поможет решить проблемы старения
"Любой организм содержит тайну, которая может послужить на благо человеку", - так говорят иркутские лимнологи. В настоящий момент специалисты изучают развитие байкальских эндемиков - планарий. Какую пользу эти животные могут принести человечеству?
Научный сотрудник Лимнологического института СО РАН Елена Зайцева показывает чашки, в которых живут байкальские эндемики. Для планарий в этих холодильниках создали все условия. Температура подобна озерной, и даже воду для них привозят с Байкала. Держат планарий здесь не ради праздного любопытства. Ученые пытаются изучить их развитие, возраст и численность, ведь они помогают очищаться байкальской воде, поскольку являются важной составляющей сообществ, обеспечивающих чистоту озера. "Они - хищные животные, и некоторые виды из них можно встретить на старых сетях. Возможно, они падальщики", - говорит Елена Зайцева, научный сотрудник Лимнологического института СО РАН, к.б.н.
А вот Анастасия Королева изучает соотношение длины тела планарии с длиной теломерной ДНК, которая локализуется на концах хромосом. Ученые предполагают, что она связана со старением. Нет сомнений в том, что долгожительство заложено на генетическом уровне. А стареет и погибает организм, потому что клетки теряют способность к делению, а соответственно, и обновлению. Как правило, в соматических клетках, из которых состоит наше тело, теломерная ДНК укорачивается. А вот в нестареющих стволовых и половых клетках - нет. Ученые хотят понять, что происходит с теломерами у планарий, ведь известно, что у них со стволовыми клетками связана их удивительная способность к регенерации. Возможно, изучение этих животных прольет свет на данную проблему. "Планарии могут помочь человеку в преодолении этой проблемы. Скажем, не самого старения, но борьбы с болезнями, которая сопровождает старение", - отмечает Анастасия Королева, аспирант Лимнологического института СО РАН.
Впереди немало исследований. Ученые уверены: планария еще преподнесет им сюрпризы. Этой ситуацией интересуются не только иркутские ученые. Проблема волнует специалистов со всего мира.