Площадь возле сквера Кирова превратилась в спортивную арену. На один день. Накануне центральные улицы города стали пешеходными. В Иркутске состоялось одно из самых масштабных спортивных мероприятий уходящего летнего сезона - «Кросс нации-2011».
Разминка перед большим стартом. Участники кросса готовятся к забегу. На площади - профессиональные легкоатлеты, студенты, школьники и спортсмены любители. Воскресное соревнование - не просто массовое, оно всероссийское. Люди в одинаковых майках побегут по центральным улицам в восьмидесяти регионах страны. Первый всероссийский забег проходил в 2004-ом. Тогда в нем приняли участие всего десять тысяч человек. В этот раз зарегистрировалось около миллиона желающих. "Бег, на самом деле, является, наверное, самым демократичным, доступным и популярным видом спорта. Это основа для всех видов спорта. Желаю всем хорошего настроения, чтобы бегали каждый день!" - говорит Валерий Резник, первый заместитель министра по физической культуре и спорту администрации Иркутской области.
Традиционное поднятие флага под звуки гимна. После этого массовый забег можно считать открытым. В то время как первые спортсмены уже отмеряют свои километры, к большому старту готовится вторая группа участников. Среди них, пожалуй, самый маленький легкоатлет - годовалый Саша. В кроссе нации его семья принимает участие не первый раз. Ребенка вывели на старт, как только он научился ходить. "Мы бегаем с первого раза. Дочь занимается легкой атлетикой. Бегаем с ней с удовольствием. Малыша с собой взяли, потому что бегать научился - пора ему бежать!" - считает Наталья Деньгина, участник "Кросса нации-2011".
Первый забег самому юному участнику пока дается с трудом, поэтому основной путь он проделывает на руках у мамы. Общий финиш участников на стадионе "Труд". Победители в этих соревнованиях - лишь формальность. Главное, как ни банально, участие. Здесь спортсмены бегут не за призами, а за здоровьем и отличным настроением.