В Иркутском Доме Европы работает выставка фотографий, посвященных строительству ледокола " Ангара". Этот корабль возводила английская фирма "Армстронг". Долгое время снимки хранились в музее города Нью-Кастля. Сотрудники музея-ледокола " Ангара" не могли привезти их в Иркутск. Это стало возможным, благодаря кропотливой работе Джона Оперса, преподавателя и путешественника из Англии.
Три года назад Джон Оперс отправился в очередное путешествие. Приехав в Иркутск, он случайно во время экскурсии познакомился с капитаном ледокола " Ангара" Василием Курочкиным. Джон узнал, что капитан давно мечтает о фотографиях, на которых запечатлено строительство " Ангары" английской фирмой "Армстронг". Однажды Курочкин уже просил знакомого англичанина найти фотографии и передать в Иркутск, но безуспешно. " Ангара" - это единственное в мире судно ледокольного типа начала века, сохранившееся до наших дней. Для Джона Оперса стало делом чести помочь иркутскому капитану. Помимо снимков он привез и фотографии технических чертежей.
Джон Оперс рассказал, что поиск фотографий для него своеобразный способ исследования. Это не обременительно, а интересно. В поиске архива ему помогал друг, который работает в музее города Нью-Кастля, где хранятся фотографии.
Компания, которая построила " Ангару", была закрыта в сорок седьмом году. Все документы передали в музей. Стеклонегативы, а именно на них был запечатлен ледокол, были в плохом состоянии. Другу Джона Оперса пришлось поработать. Получить фотографии стало возможным, благодаря современной технике. В январе Джон уже привозил часть снимков в Иркутск. Тогда у капитана Василия Курочкина появилась надежда документально проследить историю строительства ледокола. Ему только три года довелось работать на " Ангаре", после того как корабль был списан на берег. До этого Курочкин служил на Тихоокеанском флоте.
Сотрудники музея подарили Джону Оперсу буклет с историей Иркутска. Также вручили благодарственное письмо от имени директора краеведческого музея, филиалом которого является ледокол " Ангара". Через десять дней экспозиция будет перевезена на ледокол.