КОВАЛЕР РЫЦАРСКОГО КРЕСТА БРИТАНСКОЙ ИМПЕРИИ

Сегодня во втором Иркутске состоялось открытие мемориальной доски Герою Советского Союза, кавалеру Рыцарского Креста Британской Империи, летчику Иннокентию Кузнецову. Во время Великой Отечественной войны он сбил 27 фашистских самолетов и совершил два тарана.

Свой первый самолет Иннокентий Кузнецов сбил утром 22 июня 41 года на Белостокском выступе, где служил в авиационном полку. К обеду их аэродром уже разбомбили фашисты. Летчик через болота выходил из окружения к своим. Тогда подбитый самолет Кузнецову не засчитали. Многие не верили, что молодой офицер может это сделать. За всю войну герой побывал практически во всех горячих точках. Его воздушные бои под Ржевом, Москвой, Харьковом и Курском описываются во многих учебниках.

╚Ему в одном бою удалось уничтожить двоих и самому остаться в живых... он один вел бой против шестерых. Одного сбил, потом подбили его, и он уже на горящем самолете таранил второго. Ему уже деваться было некуда, его бы расстреляли, если бы он выпрыгнул с парашютом╩, рассказывает эксперт музея Иркутского авиазавода Сергей Вахрушев.

За войну Кузнецов совершил еще один таран, из-за которого ему в будущем пришлось ампутировать ногу, и сбил 27 самолетов. О подвигах летчика Родина вспомнила только спустя несколько лет. Его трижды представляли к звезде Герой Советского Союза и трижды отказывали. Сергей Вахрушев предполагает, что Кузнецову просто не повезло с начальством, которое не хотело замечать его заслуг.

Лишь в 91 году за пять лет до смерти Кузнецову была присуждена эта награда. За рубежом о летчике ходили легенды. Король Георг второй, узнав о том, что Кузнецов совершал тараны на англо-американских самолетах, наградил Иннокентия Васильевича Рыцарским Крестом Британской империи. В Советском Союзе всего семь кавалеров рыцарского креста и почти все генералы и маршалы. Кузнецов был гвардии майором. Установка мемориальной доски на доме, где жил Кузнецов до 1963 года, совпала фактически с официальным признанием властями всех боевых заслуг летчика.