В этом году ему исполняется сорок лет. За это время на представлениях побывало более пятидесяти миллионов зрителей. Они увидели многих популярных артистов, дрессировщиков и почти всех существующих в мире животных.
В иркутском цирке все по-прежнему. Как и сорок лет назад. Даже в выходной день жизнь здесь не затихает. Репетиции на манеже расписаны по часам. К очередным выступлениям готовят реквизит. Дрессировщики общаются со своими питомцами.
Эрик Исрафилов дрессирует верблюдов более двадцати лет. Сейчас у него семь красавцев. "Сейчас у них вес небольшой - килограммов 500-600, а так до тонны доходит. Но мне такой вес не нужен, у меня подвижный стиль работы", - говорит Эрик Исрафилов, артист-дрессировщик.
У каждого верблюда свой характер. Они, как и люди, бывают в плохом настроении или неважно себя чувствуют. Но это можно увидеть только на репетициях. На выступлении ошибок быть не должно, поэтому заниматься приходится каждый день. Ежедневно тренируется вся труппа. Артисты говорят, что без зрителя они ничто. Особенно тяжело в отпуске. "На десятый день начинают сниться сны, что ты опаздываешь на работу, уже твоя увертюра пошла, а ты не тот костюм надел", - сказал Ринат Ахметзянов, воздушный гимнаст.
Своей труппы в Иркутске нет. Выступают только приезжие. Сотрудники цирка обеспечивают артистов всем необходимым: предоставляют жилье, разгружают клетки и кормят животных. Иногда рацион бывает довольно необычным. "Приехала ко мне артистка, прямо с поезда, сегодня надо выступать. Она говорит: "Обезьяны работать не будут. Они с поезда устали, давай коньяка". Я купил три бутылки, она тут же им в чеплашки разлила, и вечером такое было представление", - рассказал Владимир Петров, директор иркутского цирка.
Конечно же, сотрудникам иркутского цирка приходится решать проблемы не только приезжих питомцев. Много и своих. Давно требуют обновления арена и здание цирка, но на это пока нет средств. К тому же много сил уходит на подготовку программ. За сорок лет на иркутской арене их было показано более двухсот. И это, говорят сотрудники цирка, не предел. Горожан ожидает много сюрпризов. Особенно в этот юбилейный год.